Zirkoniumlevyt Zr 99,9 % puhdas metalli leikattu kokoon 0,5 mm - 3 mm.

Zirkonium on raskasmetalli ja kuuluu titaaniryhmään. Sillä on erittäin korkea korroosionkestävyys, hyvä joustavuus ja se on suhteellisen pehmeä. Zirkoniumia on helppo valssata, takoa ja vasaroida. Se johtaa huonosti sähköä, mutta johtaa suhteellisen hyvin lämpöä. Korkeissa lämpötiloissa zirkonium reagoi useimpien epämetallien kanssa. Passivoinnin ansiosta se on stabiili ilmassa. Metalli kestää happoja. Kuningasvesi ja fluorivetyhappo vaikuttavat siihen kuitenkin jo huoneenlämmössä. Zirkonium ei ole herkkä vesipitoisille emäksille. Hienojakoisessa muodossa zirkoniumilla on pyroforisia ominaisuuksia. Se ei ole myrkyllistä ja sitä esiintyy elimistössä.

Zirkoniumia käytetään pääasiassa ydinvoimaloissa. Zircaloy-seosta käytetään uraanipolttoaine-elementtien koteloiden valmistukseen. Metallia käytetään myös kemiantehtaiden rakentamisessa (venttiilit, pumput, sekoittimet). Seosmetallina se lisää teräksen korroosionkestävyyttä. Myös kirurgisia instrumentteja valmistetaan vastaavista zirkoniumseoksista. Koska zirkonium palaa savuttomasti, sitä käytetään ilotulitteissa ja merkkivaloissa salamalaukaisuruutina.

Zirkoniumia käytetään

• ydinvoimaloissa (uraanipolttoaine-elementtien kuoret);
• kemianteollisuudessa (kemiallisten laitosten rakentamisessa);
• seosmetallina (teräs, kirurgiset instrumentit);
• välähdysjauheena (ilotulitteet, merkkivalot);
• hiomapaperin ja pigmenttien valmistuksessa.

Zirkoniumille on ominaista:

• erittäin korkea korroosionkestävyys;
• hyvä joustavuus ja sitkeys;
• heikko sähkönjohtavuus;
• suhteellisen hyvä lämmönjohtavuus;
• erinomainen kestävyys lähes kaikkia happoja ja vesipitoisia emäksiä vastaan;
• pyroforiset ominaisuudet jauhemuodossa;
• myrkytön.