Johdanto
Alumiini on yksi nykyteollisuuden tärkeimmistä ja yleisimmin käytetyistä metalleista. Erityisominaisuuksiensa ansiosta sitä käytetään lukuisilla aloilla – pakkaustekniikasta koneenrakennukseen ja moderniin arkkitehtuuriin.
Tässä artikkelissa annamme yleiskatsauksen alumiinin tuotannosta, ominaispiirteistä ja monipuolisista käyttökohteista.
Alumiinin valmistus ja tuotanto
Toisin kuin monet muut metallit, alumiinia voitiin valmistaa teollisessa mittakaavassa vasta 1800-luvulta lähtien. Tärkein raaka-aine on bauksiitti, alumiinimalmi, jota louhitaan avolouhoksista. Merkittäviä louhinta-alueita Euroopassa ovat muun muassa Kreikka, Ranska ja Bosnia-Hertsegovina.
Alumiinin valmistus tapahtuu kahdessa päävaiheessa: ensin bauxiitista saadaan välituote alumiinioksidi. Sen jälkeen se pelkistetään puhtaaksi alumiiniksi niin sanotulla sulatuselektrolyysimenetelmällä.
Alumiinin ominaisuudet
Alumiinin erinomainen ominaisuus on sen keveys ja samalla suhteellisen suuri lujuus. Tämä tekee metallista erityisen houkuttelevan kevytrakenteisiin sovelluksiin, kuten auto-, ilmailu- ja polkupyöräteollisuuteen. Kevyen painon ansiosta energiankulutusta ja materiaalikustannuksia voidaan vähentää huomattavasti.
Toinen etu on alumiinin erinomainen korroosionkestävyys. Alumiini muodostaa joutuessaan kosketuksiin ilman kanssa ohuen oksidikerroksen, joka suojaa alla olevaa metallia edelleen hapettumiselta. Tämä luonnollinen passivointivaikutus takaa alumiinille pitkän käyttöiän myös kosteissa olosuhteissa tai ulkokäytössä.
Lisäksi alumiinilla on hyvä sähkö- ja lämmönjohtavuus. Tämä tekee siitä ihanteellisen materiaalin käytettäväksi sähkötekniikassa ja lämmönvaihtimien valmistuksessa.
Pintakäsittely ja korroosiosuoja
Alumiinin pinnalla olevaa oksidikerrosta voidaan vahvistaa kohdennetusti erilaisilla menetelmillä, kuten anodisoinnilla. Näin voidaan paitsi parantaa korroosiosuojaa myös saavuttaa koristeellinen väritys. Anodisoitua alumiinia käytetään esimerkiksi julkisivurakentamisessa ja design-esineissä.
Alumiinin käyttöalueet
- Pakkausteollisuus: Alumiinifolio ja tölkit suojaavat elintarvikkeita ja lääkkeitä luotettavasti valolta, hapelta ja kosteudelta.
- Rakentaminen ja arkkitehtuuri: Ikkunakehykset, ovet ja julkisivukomponentit hyötyvät alumiinin säänkestävyydestä ja keveydestä.
- Ajoneuvoteollisuus: Auto-, lentokone- ja polkupyöräteollisuudessa alumiini mahdollistaa kevyemmät mutta silti tukevat rakenteet. Alumiinitankoja käytetään tässä yhteydessä erityisen usein.
- Sähkötekniikka: Hyvän sähkönjohtavuutensa ansiosta alumiinia käytetään kaapeleissa ja sähkökomponenteissa.
Alumiinikumppanisi – Evek GmbH
Evek GmbH tarjoaa laajan valikoiman alumiinia ja puolivalmisteita eri seoksina ja mitoina. Olipa kyseessä alumiinitangot, levyt tai profiilit – toimitamme räätälöityjä ratkaisuja tarpeisiisi.
Usein kysyttyjä kysymyksiä alumiinista
Miksi alumiini on niin korroosionkestävää?
Alumiini suojaa itseään itsestään korjautuvalla oksidikerroksella, joka estää hapen ja veden tunkeutumisen. Tämä tekee materiaalista erityisen kestävän ympäristövaikutuksia vastaan.
Mitä etuja alumiinilla on teräkseen verrattuna?
Alumiini on huomattavasti kevyempää kuin teräs ja samalla riittävän luja moniin käyttötarkoituksiin. Lisäksi se on korroosionkestävämpää ja helpompi työstää.
Missä alumiinia käytetään mieluiten?
Tyypillisiä käyttöalueita ovat pakkausteollisuus, ajoneuvoteollisuus, rakennus- ja arkkitehtuuriala sekä sähkötekniikka.
